Tragedia alla miniera di Ribolla

Nell’oltre un secolo di attività, dalla miniera di Ribolla vennero estratte più di 270.000 tonnellate di carbone. Fu uno scoppio di gas (il grisù) nella galleria centrale (sezione “Camorra Sud”), a 265 metri di profondità, tra il pozzo Camorra (eretto nel 1948) e il pozzo Raffo, a provocare la morte di 43 minatori quella mattina intorno alle 8:40 del 5 maggio 1954. L’onda d’urto causò crolli e frane nei cunicoli laterali; le fiamme si propagarono lungo tutta la galleria essendo queste risucchiate verso l’uscita dai pozzi suddetti; le tubature dell’acqua esplosero inondando la galleria e provocando ulteriori crolli; le temperature salirono fin oltre i 100 gradi centigradi.
Tecnicamente, l’esplosione (in realtà le esplosioni furono due anche se molto ravvicinate) avvenne perché la Montecatini decise di spegnere un incendio in atto in una galleria, la “vecchia 31”, già chiusa un anno prima (perché causò il ferimento di due operai causa violento scoppio). L’incendio non era visibile, ma si vedevano i fumi da cui si deduceva l’incendio in atto. Quella mattina, la direzione, oltre alla scuadra antincendio composta da 4 operai, incurante del pericolo, mandò ugualmente 43 minatori di quel turno a lavorare nei pressi della galleria incriminata. Dei 47 operai solo 4 sopravvissero alla tragedia. Alcuni morirono dilaniati e / o bruciati, altri per asfissia. L’ultimo decesso (uno tra i feriti) si ebbe circa due mesi dopo il fatto.
L’eplosione trovò la proprietà colpevolmente impreparata. I soccorsi furono lenti e tardivi a causa delle polveri e dei fumi che impedivano l’accesso senza maschere antigas o autorespiratori (che evidentemente non c’erano). Anche il medico della Montecatini era assente, non potè quindi dare i primi tempesitvi soccorsi ai feriti. Infatti, solo nel pomeriggio, i vigili del fuoco riuscirono ad entrare nel pozzo e quindi in galleria, nella speranza vana di poter salvare qualcuno. Il recuperò di tutte le salme durò più di un mese.
Dopo la tragedia, la miniera, di proprietà della Montecatini, venne chiusa. Anni dopo, su alcuni resti di quella che fu la miniera di carbone di Ribolla, sorse il “Monumento al Minatore” di Vittorio Basaglia. Il processo assolse tutti gli imputati per non aver commesso il fatto, archiviando il caso come “mera fatalità” e i parenti delle vittime accettarono un risarcimento in denaro.
Di questo fatto fu particolrmente colpito lo scrittore [url=https://www.ilnino.it/almanacco/almanacco.aspx?gg=14&mm=12#luciano_bianciardi_1]Luciano Bianciardi[/url] che ne narrò il fatto, in chiave romanzesca, nel suo romanzo di successo “La vita agra” del 1962. Da questo romanzo fu tratto un film, omonimo, che uscì nel 1964, di Carlo Lizzani con [url=https://www.ilnino.it/almanacco/almanacco.aspx?gg=23&mm=3#ugo_tognazzi_1]Ugo Tognazzi[/url] e, tra gli altri, [url=https://www.ilnino.it/almanacco/almanacco.aspx?gg=3&mm=6#enzo_jannacci_1]Enzo Jannacci[/url].
Precedentemente, insieme a [url=https://www.ilnino.it/almanacco/almanacco.aspx?gg=17&mm=3#carlo_cassola_1]Carlo Cassola[/url], ne raccontò la vicenda e lo sdegno in “Minatori della Maremma” del 1956.